In de tropische regenwouden van Thailand, Maleisië en de Filippijnen, groeit een botanische vrucht die bij ons in Europa en in de westerse regio’s van Noord-Amerika praktisch onbekend is. Het is de Mangosteen, geprezen door de lokale bevolking. Vanwege haar exclusieve smaak en geneeskrachtige eigenschappen, kreeg ze de titel van "Queen of Fruits" of "Fruit of the Gods" oebedeeld. Al eeuwen wordt de mangosteen er gebruikt om allerlei kwalen zoals buikloop, malaria, ontstekingen, huidaandoeningen, vermoeidheid en koorts te genezen.

De geschiedenis

Genoemd naar de Franse priester en onderzoeker Laurentiers Garcin (1673-1751), denkt men dat de mangosteen zijn oorsprong vind in Zuidoost Azië.

De wetenschappelijke naam is Garcinia Mangostana en tegenwoordig wordt deze fruitboom gekweekt in de tropische regio's van zowel het oosten als het westen,

met commerciële plantages in Thailand, India, Maleisië en de Filippijnen. Garcinia Mangostana behoort tot de familie van de Guttiferae, waartoe zo'n 800 verschillende planten toe behoren. Twee broertjes van de mangosteen zijn Hypericum Perforatum (St. John's Wort / St. Jan's Kruid) en Garcinia Cambogia, die beiden al bekend zijn vanwege hun medicinale werking. Het is hoogst verwonderlijk dat de mangosteen (geen enkele verwantschap met de mango) nooit eerder voor therapeutische doeleinden is gebruikt in Europa of in Amerika.

Eeuwenlang hebben locale artsen van India, China, Maleisië, Thailand de Filippijnen en Vietnam de mangosteen gebruikt om zijn geneeskrachtige werking.

De laatste 150 jaar is de plant geëxporteerd naar Afrika, het Caribische gebied, Australië en Zuid-Amerika waar zowel artsen als onderzoekers de helende en beschermende eigenschappen onderzocht en toegepast hebben.

De mangosteen boom groeit alleen in tropische zones en kan tot 25 meter hoog worden. In dit tropische klimaat met heel veel regen, duurt het 10 jaar voor hij vruchten draagt. Nadien kan hij tot duizend vruchten per oogst (2x per jaar) produceren.

De vrucht heeft ongeveer de grootte van een mandarijntje en weegt 80 tot 140 gram en is samengesteld uit:

Pericarp (schil of mantel) - is glad en 0,30 cm tot 2,50 cm dik en heeft een donker purperen kleur.

Pulp - bestaat uit 4-8 sneeuwwitte partjes, zoet en stroperige en smaken verrukkelijk.

Zaden - een vrucht bevat meestal 2-3 goed ontwikkelde zaden, gaande van 1 cm tot 2 1/2 cm in lengte